봄철 이상기상으로 고추 아주심기 시기에 저온 피해 우려가 커지고 있다. 농촌진흥청(청장 이승돈)은 저온 노출 강도와 기간에 따른 고추 생육과 수확량 변화를 밝히고, 농가 실천 기술을 제시했다.
고추는 고온성 작물로, 주로 4월 중·하순 본밭에 아주심기 한다. 이 시기, 급격한 저온 등 이상기상이 발생하면 생육 전반에 영향을 받는다.연구진은 고추 아주심기 후 2주 뒤부터 낮에는 15도(℃), 밤에는 10도(℃) 저온*에 3~10일 노출하며 광합성 특성과 생육, 열매 달림, 수확량 변화를 조사했다.
실험에는 붉은 고추 수확용으로 널리 재배되는 품종을 활용했다.* 실험 온도는 크게 3가지로, 저온 처리는 주야 15/10℃, 극저온 처리는 주야 10/5℃, 대조구는 주야 23/17℃로 설정△저온 3일 노출= 조사 결과, 낮 15도(℃), 밤 10도(℃) 저온에 3일간 노출된 고추 모종은 일반 온실로 옮겨 재배했을 때 비교적 회복 가능성이 높았다. 실험 후 약 50일 뒤, 고추 크기와 열매 수도 대조구(낮·밤 23/17℃) 고추와 큰 차이가 없었다.
△저온 7일 노출= 반면, 낮 15도(℃), 밤 10도(℃) 조건에 7일 이상 노출된 고추는 회복 속도가 늦고, 생육과 수확량이 크게 떨어졌다. 식물 생장에 관여하는 광합성 효율(Y(II))*과 증산율(E)**은 대조구(낮·밤 23/17℃)보다 각각 44%, 57%가량 낮았다.
아주심기 후 35일 기준 식물 길이(초장)도 약 15% 짧게 나타났다.* 광합성 효율은 식물이 흡수한 빛 에너지를 유기물(당분 등) 형태의 화학에너지로 전환하는 능력을 수치화한 지표. 식물 생육 상태와 생산성을 판가름하는 핵심 척도로 수치가 낮다는 것은 생육 상태가 저하됨을 의미함** 증산율은 식물 잎의 기공을 통해 수분이 대기 중으로 방출되는 속도를 말함. 이 수치가 낮다는 것은 식물이 수분 손실을 막기 위해 기공을 닫았음을 의미함 색도 늦게 물들었다.
아주심기 후 약 90일 뒤 수확량을 조사한 결과, 저온 7일 노출 고추의 붉은 열매 비율은 30.