중소벤처기업부(장관 한성숙, 이하 중기부)는 4월 11일 전주실내체육관에서 전주 시민들과 관광객들이 참석한 가운데 '4월 동행축제'의 시작을 알리는 개막식을 개최하였다고 밝혔다. 이로써 5월 10일까지 30일간 전국에서 열리는 동행축제가 공식 시작되었으며, 지역상권에 활력을 불어넣기 위한 대규모 소비촉진 프로그램이 본격 가동된다.
이날 개막식에는 축사를 맡은 김민석 국무총리를 비롯해 소상공인 협·단체장, 유통기업 관계자들이 참석하였으며, 중동전쟁 상황을 고려하여 화려한 개막 세리머니를 생략하고 간소한 방식으로 운영되었다. 개막식과 연계하여 전북대 알림의거리와 대학로 상점가 일원에서는 4월 11일부터 12일까지 전국의 우수 소상공인과 전북지역 로컬 소상공인이 참여하는 개막판매전이 열렸으며, 다양한 먹거리, 체험, 문화행사가 함께 진행되어 제품을 구매하고 이벤트를 즐기는 시민들로 활기를 띠었다.
특히 상생콘서트는 3천석 규모의 좌석이 모두 채워질 정도로 높은 관심을 모았으며 멜로망스, 김연우, 소향 등 인기 가수들의 열정적인 무대가 더해져 축제의 분위기를 한층 고조시켰다. 개막 판매전에 참여한 소상공인들은 "대규모 소비촉진 행사는 가게 매출에 큰 도움이 된다"라며, "지역상권 살리는 이러한 행사가 지속적으로 확대 되기를 바란다"라고 말하며 만족감과 기대감을 나타냈다.
동행축제는 개막식을 시작으로 5월 10일까지 200개 온·오프라인 유통채널에서 다채로운 할인행사와 이벤트가 진행된다. 네이버, 카카오, 지마켓, 컬리 등 93개 온라인 플랫폼에서는 K-뷰티·패션·식품 등 1만 8천여 소상공인의 제품에 대한 다양한 할인전이 진행된다.
특히, 3:1의 경쟁을 통해 선정된 동행축제 대표 300개 제품에 대해서는 네이버에서 "동행 300 기획전"이 30일간 개최되며, 최대 50%의 자체 할인전에 더해 20% 할인쿠폰이 등이 지원되어 최대 70% 할인된 가격에 상품을 만나볼 수 있다. 공영홈쇼핑과 홈앤쇼핑에서도 TV 방송 상품에 대해 최대 5만원의 적립금 지급과 기프티콘 지급.