농촌진흥청(청장 이승돈)은 사과, 배 과수원에서 가지치기 후 버려지는 나뭇가지(전정가지)를 버섯 재배용 배지 원료로 활용하면, 수입 원료를 대체해 농가 경영비 절감과 생산성 향상 효과가 있다고 밝혔다. 버섯 배지의 주요 원료인 옥수수속대(콘코브*), 사탕무 부산물(비트펄프**) 등을 대부분 수입하는 우리나라는 국제 곡물 가격 변동이나 수급 상황에 따라 농가 경영 부담이 크다.
2022년 기준 배지 원료 수입량은 약 11만 톤으로 전체 사용량의 61%를 차지했다.* 옥수수 알맹이를 탈곡하고 남은 속대를 분쇄한 부산물. 배지의 물리적 성질을 유지해 주고 영양분을 제공하는 핵심 원료로 팽이나 큰느타리 배지 조성의 30~40%를 차지함** 비트펄프란 사탕무에서 당을 추출하고 남은 부산물로, 버섯 품목에 따라 배지 조성의 약 10~30%를 차지함 이를 개선하기 위해 농촌진흥청은 국내 농산부산물 중 과일나무 전정가지에 주목,* 버섯 생장에 중요한 지표 중 하나인 유기물 내 탄소와 질소 비율(탄질비)을 분석했다.* 사과 전정가지는 약 170억 원의 시장 가치가 추산될 만큼 자원화 잠재력이 높음. 배 전정가지는 소각 처리율이 27.5%에 달해 효율적인 자원 전환 대책이 필요했음 그 결과, 과일나무 전정가지의 탄질비는 60~70 수준으로 옥수수속대와 유사한 특성을 보였다.
이를 바탕으로 기존 팽이버섯 배지(옥수수속대 35%, 쌀겨 33%)에서 옥수수속대를 전량 사과 전정가지로 대체했을 때 병당 버섯 수확량은 8.6%, 배 전정가지로 대체했을 때는 9.4% 증가했다. 특히, 사과 전정가지 배지에서 키운 버섯은 대 길이가 7.0mm 길어지고, 갓과 대의 밝기(명도)가 향상돼 전반적으로 깨끗한 흰색을 띠었다.
또한, 투입 배지 대비 얼마나 많은 버섯이 생산됐는지를 의미하는 생물학적 효율*(Biological Efficiency)도 과일나무 배지가 기존 배지보다 5.4∼7.9%포인트 높았다.* 생물학적 효율(BE, %)=(버섯(자실체) 생것 무게/ 배지 마른 것 무게)×100 연구진.