국가유산청 국립문화유산연구원 국립가야문화유산연구소(소장 오춘영)는 한반도에서 살았던 고대 개의 전장 유전체를 국내 최초로 해독하여 그 연구 결과를 국제학술지 플러스 원(PLOS One)에 게재했다.
전장 유전체(whole genome): 생물의 디엔에이(DNA) 전체 유전 정보 이번 연구는 국립가야문화유산연구소와 국립문화유산연구원(원장 임종덕) 보존과학연구실, 동아대학교 석당박물관, 일본 종합연구대학원대학(SOKENDAI)으로 구성된 공동연구팀이 수행하였다. 연구팀은 사적 「사천 늑도 유적」과 「김해 봉황동 유적」에서 출토된 고대 개 4마리를 대상으로 분석을 진행하여, '차세대 염기서열분석법(NGS)'을 통해 전장 유전체 정보를 복원하는 데 성공했다.
사천 늑도유적: 기원전 3세기 - 기원전후
김해 봉황동유적: 4-6세기
차세대 염기서열분석법: DNA를 대량으로 동시에 읽어내 유전체 전체를 분석할 수 있는 최신 유전체 분석 기술 분석 결과, 한반도의 고대 개는 초기 동부 유라시아 개의 유전적 특징이 많이 남아 있는 것으로 알려진 호주의 딩고(Dingo)나 뉴기니아 싱잉독(New Guinea Singing Dog)과 유전적으로 가까운 특징을 보였으나 완전히 같은 집단은 아니어서, 한반도 고대 개만의 독자적인 계통이 오래전부터 존재했을 가능성이 확인됐다. 이는 지금까지 하나로 여겨졌던 동아시아 개 집단이 실제로는 여러 계통으로 분화되어 있었음을 시사하는 중요한 결과이다.
딩고(Dingo): 오스트레일리아에 서식하는 야생화된 개
뉴기니아 싱잉독(New Guinea Singing Dog): 뉴기니섬의 고산지대에 서식하는 개로, 짖지 않는 대신 늑대와 같은 독특한 울음소리를 내는 것으로 알려져 있다. 또한 한반도 고대 개의 DNA에서는 동부 유라시아뿐만 아니라 유럽·아프리카 등 서부 유라시아 개에서 유래한 유전자도 함께 확인되었다. 특히 현대에 가까운 개체일수록 서부 유라시아 유전자 비중이 높아지는 경향을 보여, 오래전부터 동서 지역의 개들이 서로