농촌진흥청(청장 이승돈)은 한우 암소의 임신기간 영양 관리가 송아지 성장과 육질 형성에 큰 영향을 미친다는 연구 결과를 발표했다. 국립축산과학원은 2021년부터 2025년까지 약 5년간 사료량을 1.5배 늘려 급여한 임신우가 낳은 송아지(25마리)와 기존 사료량을 급여한 임신우가 낳은 송아지(29마리)를 비교 분석했다.
그 결과, 임신 4개월부터 분만 때까지 사료량을 약 1.5배 늘려 먹인 임신우가 낳은 송아지의 소화기관 발달과 초기 성장이 눈에 띄게 개선됐다. 송아지 소장의 융모 길이는 1.4㎜에서 1.7㎜로 길어졌고, 반추위 융모는 3.5㎜에서 4.3㎜로 자라났다.
지방세포 수도 19.5개/㎠에서 29.9개/㎠로 늘어나 근내지방 형성 기반이 강화된 것을 확인했다. 이러한 차이는 송아지가 자라면서 고기 품질을 높이는 요인으로 작용해 근내지방도(마블링)는 6.7에서 7.6으로 약 12.5% 증가했다.
투플러스등급(1++) 출현율도 36.4%에서 85.7%로 크게 높아졌다. 아울러 경제성 분석 결과, 소 한 마리당 약 88만 원의 순이익이 발생하는 것으로 나타났다.
임신우 사료비가 일부 증가하지만, 도체 가격 상승 효과가 훨씬 컸다. 이를 100마리 규모 농가에 적용하면 연간 약 4,400만 원 이상 소득 증가를 기대할 수 있다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 'Scientific Reports'에 게재*되는 등 국제 및 국내 학술지에 총 5편의 논문이 게재됐다.* 임신중기 및 후기에 사료 증량 급여가 한우 암소에서 태어난 신생 송아지 근육조직의 차등 유전자 발현분석(2024년 10월, IF 3.9) 또한 '임신중기 및 말기 사료 증량 급여 활용 기술'* 등 특허 2건을 출원하고 3건의 기술이전을 통해 현장 적용 및 산업화 기반을 확보했다.* 특허출원번호 10-2023-0144960 국립축산과학원은 농가 시범 사업을 추진하고, 생산비 절감 효과와 소득 향상, 고급육 생산 비율 등을 종합적으로 검증하고, 정책사업과 연계해 기술 보급을 확대할 계획이다. 농촌진흥청.