케이(K)-벼재배기술, 아프리카에 녹색혁명의 길 열다

농촌진흥청 카파시(KAFACI)*의 '아프리카 벼개발 파트너십' 사업이 지난 10년간 아프리카 15개국에 총 71개의 벼품종을 개발·등록하고, 23개국에 벼 육종가 44명을 양성하는 등 '쌀 자급자족'의 발판과 '녹색혁명의 길'을 열어주는 큰 성과를 거뒀다.*카파시(KAFACI, Korea-Africa Food & Agriculture Cooperation Initiative) : 2010년 7월 출범한 한-아프리카 농식품기술협력협의체. 아프리카 농업 현안을 논의하고 농업기술을 개발해 농업생산성과 농가소득을 높이는 데 목적을 두고 있음 농촌진흥청(청장 이승돈)은 아프리카 식량난 해결을 위해 국제기구인 아프리카벼연구소(AfricaRice)와 함께 아프리카에 수량성 높은 벼품종을 개발·보급해 온 '아프리카 벼개발 파트너십' 1단계(2016~2025년) 사업을 완료했다고 밝혔다.

아프리카의 열악한 벼 생산성= 쌀은 아프리카에서 옥수수에 이어 두 번째로 중요한 식량작물로, 아프리카 54개국 중 39개국에서 생산되고 있다. 하지만 아프리카 벼 품종은 수확량이 적고 병해충에 약하며, 벼 재배기술과 기반 시설이 매우 취약해 아프리카 벼 생산성(2.4톤/ha)*은 아시아 벼 생산성(5.0톤/ha)의 절반에도 못 미치는 실정이다. 특히 아프리카는 인구 증가와 도시화로 매년 쌀 수요가 6% 이상 증가하고 있어 39개국 중 21개국이 소비량의 50~90%을 수입**에 의존하고 있다.*FAO(2024) : 아프리카 벼 생산성 2.4톤/ha, 아시아 벼 생산성 5.0톤/ha**USDA(2025) : 아프리카 주요 쌀 소비국의 수입량은 약 1,900만 톤(60~90억 달러)

통일형 벼품종 등 활용 71품종 개발= 이처럼 심각한 아프리카의 식량난 해결을 위해 시작된 것이 농촌진흥청 카파시(KAFACI)의 '아프리카 벼개발 파트너십' 사업이다. 이 사업을 통해 개발된 벼 품종들은 지난 10년간 15개국에 총 71개다. 벼 품종 개발에는 육종기간을 획기적으로 단축하는 새로운 육종기술인 '