중소벤처기업부(장관 직무대행 제1차관 노용석, 이하 중기부)에 따르면, 노용석 제1차관은 7월 16일(목) 서울에서 압둘라 알-스와하(Abdullah Alswaha) 사우디 통신정보기술부 장관과 면담을 갖고 인공지능(AI), 디지털 등 혁신 분야 중소∙벤처∙스타트업 협력 방안에 대해 논의했다. 사우디 통신정보기술부는 디지털 경제 전환과 ICT 산업의 육성을 총괄하는 기관으로 디지털 전환, 전자 정부, 기술 도약 및 해외 혁신기업 유치, 창업 생태계 활성화 등의 역할을 담당하며 압둘라 알-스와하 장관이 2017년 4월부터 장관직을 맡고 있다.
이번 면담은 인공지능(AI) 등 디지털 혁신 분야 중소∙벤처∙스타트업 협력을 위한 사우디 측 요청으로 마련됐다. 한국 중기부 – 사우디 통신정보기술부 양자면담 개요 ‣(일시/장소) '26.7.16(목) 13:00~ / 서울 ‣(참석자) 노용석 중기부 제1차관, 압둘라 알-스와하 통신정보기술부 장관 ‣(주요의제) 중소기업 AX･DX, 벤처투자 및 공동펀드, 스타트업 성장 및 해외진출 노용석 중기부 제1차관은 "사우디는 중동 국가 중에서 우리 중소기업 수출이 가장 많은 나라 중 하나*"라며 사우디와의 협력 중요성을 강조했다.
더불어 2023년 사우디 리야드에 글로벌비즈니스센터(GBC)를 개소하고, 같은 해부터 양국 간 스타트업 행사(한국 COMEUP, 사우디 BIBAN)에 정부 관계자, 스타트업 등이 상호 참석하는 등 그간의 협력 성과를 소개했다.
2026년 1분기 對 사우디 중소기업 수출 : 약 2.7억 달러, 중동 20개국 중 2위(21.1%) 양측은 양국 간 중소∙벤처∙스타트업 협력 필요성에 공감하고, 중소기업 인공지능･디지털 전환(AX･DX), 스타트업 성장 및 해외진출, 벤처투자 활성화 등의 분야에서 실질적이고 구체적인 논의를 진행했다. 먼저 벤처투자 분야에서는 한국의 벤처투자 정책펀드인 모태펀드의 운용 성과를 소개하면서 양국 간 조성을 협의 중인 공동펀드에 대해 논의했다. 한국벤처투자(주)와 사우디 정부 투자기관