[보도자료] 석유화학 산업 위기대응과 일자리 경제 회복을 위한 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용경제 지원 위원회」 발족

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경제사회노동위원회(위원장 김지형, 이하 ‘경사노위’)는 7월 21일(화) 10:00, 경사노위 7층 대회의실에서 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」(이하 ‘석유화학산업 위원회’)를 발족하고 제1차 전체회의를 개최했다.

석유화학산업은 글로벌 공급과잉, 수요 둔화, 원가 경쟁력 약화 등으로 구조적 어려움에 직면해 있다. 이에 따라 이미 여수시, 서산시, 울산시 남구 등 주요 석유화학산업 밀집 지역은 산업위기 선제대응지역 또는 고용위기 선제대응지역으로 지정되어 지원 정책이 추진되고 있다.

이번에 출범한 「석유화학산업 위원회」는 석유화학산업의 구조적인 불황이 지역 일자리와 지역 경제에 미치는 영향을 진단하고, 이에 대한 대응 과제를 노동계, 경영계, 정부, 지방자치단체가 함께 논의하기 위해 마련되었다.

그동안 석유화학산업이 밀집된 지역에서는 노사정이 참여하는 협의체가 운영된 바 있으나, 중앙단위에서 석유화학산업의 노사정과 지방자치단체가 함께 참여하는 사회적 대화체가 구성된 것은 이번이 처음이라는 점에서 의미가 크다.

위원회는 배규식 전 한국노동연구원 원장을 위원장으로 노동계 위원 3명, 경영계 위원 3명, 정부 위원 3명 지자체 위원 3명, 공익위원 7명 등 총 20명으로 구성되어, 발족일부터 1년간 운영(’26.7.21.~’27.7.20.)된다.

위원회는 앞으로 ▲ 일자리 및 지역경제 영향 진단, ▲ 고용안정 방안 마련, ▲ 일자리 전환 및 창출 지원, ▲ 지역 경제 충격 완화 및 회복 지원, ▲ 석유화학산업의 지속가능한 발전과 노사협력 방안 마련 등의 주제를 중심으로 논의를 진행할 예정이다.

특히 석유화학 산업이 밀집해 있는 여수, 울산, 서산지역을 중심으로 산업과 지역의 의제를 연계한 중층적인 사회적 대화를 추진할 계획이다.

이날 제1차 전체회의를 겸한 발족식에서는 위원회 향후 일정 등 운영계획을 논의하였다. 이후 이덕환 서강대 화학과 명예교수가 석유화학산업의 현주소를 진단하고 향후 과제를 주제로 발제한 후 토의를 진행하였다.

이정한 경사노위 상임위원은 “석유화학산업은 단기적인 불황을 넘어 산업과 고용 구조 전반의 도전에 직면해 있다”며, “노사정이 함께 석유화학산업의 친환경·고부가가치 전환을 추진하면서도, 동시에 좋은 일자리를 유지하고, 새롭게 창출할 수 있는 해법을 모색해야 한다”고 말했다.

이어 “산업과 지역의 다양한 이해관계자들의 의견을 폭넓게 수렴하고, 논의된 정책 방안이 실제 지역 현장에 닿을 수 있도록 역할을 해주시기 바란다”라며 “이를 통해 누구도 소외되지 않는 전환의 모범을 만들어주시기를 부탁드린다”고 강조했다.

배규식 석유화학산업 위원회 위원장은 “석유화학산업의 불황은 협력업체, 플랜트, 물류 등 연관산업 노동자의 고용에도 영향을 미칠 수 있으므로 지금 필요한 것은 사후적 대응이 아니라, 선제적이고 종합적인 대응”이라며, “석유화학산업은 특정 기업이나 특정 지역만의 문제가 아니라 산업과 지역이 서로 맞물려 있고, 대기업과 협력기업, 정규직과 비정규직 근로자들이 하나의 생태계 안에서 연결되어 있으므로 해법 역시 중앙과 지역, 산업과 고용, 기업과 노동을 함께 고려하는 다층적 사회적 대화를 통해 찾아야 한다”라고 강조했다.

이어 “이 위원회가 노사정이 사회적 대화를 통해 산업위기를 함께 극복해 가는 하나의 모델이 되기를 기대한다”라고 밝혔다.

위원회는 앞으로 향후 현장 의견을 바탕으로, 석유화학산업의 위기극복과 석유화학산업의 경쟁력 및 지역고용 안정을 함께 높일 수 있는 실효성 있는 다양한 방안을 모색해 나갈 계획이다.

붙임 1. 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」 제1차 전체회의 개요

• 2. 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」 위원 명단
• 3. 이정한 경제사회노동위원회 상임위원 축사
• 4. 배규식 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」 위원장 인사말씀.

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일시 및 장소

• (일시) ’26.7.21.(화), 10:00~11:40/ (장소) 대회의실 (7층)

참석자

• 위원장, 노동계(3명), 경영계(3명), 정부(3명), 지자체(3명), 공익(7명) 총 20명

붙임2(위원회 위원 구성) 참조

논의 및 발제

• ｢석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회｣ 향후 운영계획

• 석유화학산업 현안과 주요 과제(이덕환 서강대 화학과 명예교수)

세부계획(안)

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안녕하십니까.

경제사회노동위원회 상임위원 이정한입니다.

오늘 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」가 출범하게 된 것을 뜻깊게 생각합니다.

위원장을 맡아주신 배규식 위원장님과 위원회에 함께해주신 노사정, 지자체 관계자, 공익위원 여러분께 깊이 감사드립니다.

현재 우리의 산업은 중국의 부상과 미국의 보호무역주의에 따른 글로벌 경쟁 심화 속에서, AI에 의한 디지털 전환과 탄소 중립을 위한 에너지전환의 거대한 변화를 동시에 대응해야 하는 구조적 전환기에 놓여 있습니다.

특히 석유화학산업은 여러 산업의 기초 소재를 공급하는 핵심 기반산업이자, 그동안 한국경제 성장의 중요한 축을 담당해 왔습니다. 그러나 최근 석유화학산업은 글로벌 공급과잉, 수요 둔화, 원가 경쟁력 약화 등으로 인해 단기적인 불황을 넘어 산업과 고용 구조 전반의 도전에 직면해 있습니다.

석유화학산업의 위기는 여수, 서산, 울산 등 주요 산업지역의 일자리 감소에 그치지 않고, 협력기업과 연관산업의 경영악화로 이어지고, 나아가 지역경제 전반에도 영향을 미칠 수 있습니다.

그렇기 때문에 중앙과 지역, 대기업과 협력기업, 노사정이 함께 대응해야 할 중요한 과제입니다.

저는 산업의 위기극복과 구조적 전환의 성패가 결국 노사정 협력의 수준에 달려 있다고 생각합니다. 노사정이 함께 석유화학산업의 친환경·고부가가치 전환을 추진하면서도, 동시에 좋은 일자리를 지지고 새롭게 창출할 수 있는 해법을 모색해야 합니다.

이를 위해서는 노동계와 경영계, 정부, 지방자치단체, 전문가가 함께 참여하는 사회적 대화가 무엇보다 중요합니다. 특히 현장의 목소리에 기반해 실효성 있는 대안을 만들어가는 과정이 필요합니다.

경제사회노동위원회는 숙의와 경청을 바탕으로, 국민이 참여하는 새로운 사회적 대화의 방향으로서‘사회적 대화 2.0’을 선포한 바 있습니다.

오늘 출범하는 이 위원회가 바로 그러한 사회적 대화의 중요한 실천 사례가 되기를 기대합니다. 산업과 지역의 다양한 이해관계자들의 의견을 폭넓게 수렴하고, 논의된 정책 방안이 실제 지역 현장에 닿을 수 있도록 역할을 해주시기 바랍니다.

이를 통해 누구도 소외되지 않는 전환의 모범을 만들어주시기를 부탁드립니다.

오늘 출범하는 이 위원회는 크게 두 가지 측면에서 큰 의미가 있다고 생각합니다.

첫째, 석유화학산업과 관련해 중앙단위의 노사정이 함께 한자리에 모여 해법을 논의하는 첫 사회적 대화의 장이라는 점입니다.

둘째, 경제사회노동위원회를 중심으로 하는 한 중앙단위의 사회적 대화가 산업과 지역을 연계한 중층적인 사회적 대화체로 확장된다는 점입니다.

이러한 의미를 생각할 때, 이 위원회에 참여하신 여러분의 역할과 책임이 매우 크다고 생각합니다.

무엇보다 중요한 것은 현장에서 작동할 수 있는 실행 가능한 방안을 마련하는 일입니다. 노사정과 지역이 공동의 목표를 세우고, 각자 책임과 역할을 나누며, 지속가능하면서도 상생할 수 있는 새로운 협력 모델을 만들어주시기를 기대합니다.

경제사회노동위원회에서도 이 위원회에서 충실한 논의가 이루어질 수 있도록 아낌없이 지원하겠습니다.

오늘 이 위원회의 출범이 석유화학산업의 위기극복은 물론, 지역 고용과 지역경제의 지속가능한 미래를 함께 열어가는 소중한 출발점이 되기를 바랍니다.

감사합니다.

2026년 7월 21일

경제사회노동위원회 상임위원 이정한

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안녕하십니까.

「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」 위원장을 맡게 된 배규식입니다.

먼저 이 위원회가 출범할 수 있도록 애써주신 경제사회노동위원회와 김지형 위원장님께 깊이 감사드립니다. 또한, 바쁘신 가운데 위원으로 함께해주신 노동계와 경영계, 정부, 지방자치단체 관계자, 그리고 공익위원 여러분께도 감사의 말씀을 드립니다.

석유화학산업은 자동차, 전자 등 우리 주력산업에 핵심 소재를 공급하고 일생생활에 활용되는 다양한 제품의 원료를 제공하는 산업으로 전·후방의 산업연관 효과가 크고, 해당 업종을 넘어서 반도체와 이차전지 등 타 주력산업과도 긴밀히 연계된 핵심 기반산업입니다. 또한, 이번 중동전쟁으로 인한 나프타 수급 문제로 확인되었지만, 석유화학산업은 의료용품, 생활용품 등과 직접 연관된 생활 밀착 산업입니다.

석유화학산업은 울산, 여수, 서산을 중심으로 대규모 산업단지를 형성하며 성장해 왔습니다. 특히 여수의 경우 지역 제조업 기반의 대부분이 석유화학산업 중심으로 집적되어 있고, 산업단지를 중심으로 다양한 협력기업과 연관산업 생태계가 형성되어 있습니다.

그렇기 때문에 석유화학산업의 업황 부진이 장기화할 경우, 그 영향은 개별 기업을 넘어 지역 내 투자 위축, 협력업체의 경영 불안, 해당 산업 공급망 고용 인력의 고용불안, 숙련 인력과 청년층의 유출. 지역 상권의 침체 등으로 이어질 수 있습니다. 이는 결국 지역 경제 전반의 부담으로 확대될 수 있습니다.

따라서 지금 필요한 것은 사후적 대응이 아니라, 선제적이고 종합적인 대응입니다.

앞으로 이 위원회는 석유화학산업의 다양한 구조적 위기 요인이 일자리와 지역경제에 미치는 영향을 진단하고, 고용안정 방안과 일자리 전환 및 창출 지원 방안을 논의하게 될 것입니다. 또한, 지역 경제 충격을 완화하고 회복을 지원하는 방안, 석유화학산업의 지속가능한 발전과 노사협력 방안도 함께 모색해 나가고자 합니다.

석유화학산업은 특정 기업이나 특정 지역만의 문제가 아닙니다. 산업과 지역이 서로 맞물려 있고, 대기업과 협력기업, 공급망의 관련된 기업들과 근로자들이 하나의 생태계 안에서 연결되어 있습니다.

따라서 해법 역시 중앙과 지역, 산업과 고용, 기업과 노동을 함께 바라보는 다층적 사회적 대화를 통해 찾아야 합니다.

석유화학산업이 당면한 문제는 복합적이고 구조적입니다. 기존의 정책과 제도만으로는 충분히 대응하기 어려운 측면이 있습니다.

또한, 노사정 어느 한 주체의 노력만으로 해결할 수 있는 문제가 아닙니다.

이제는 산업의 중장기적 전환을 준비하면서, 동시에 일자리를 지키고 지역경제를 살릴 수 있는 해법을 마련해야 합니다. 산업의 경쟁력과 고용의 안정성, 지역의 지속가능성을 함께 놓고 고민해야 할 때입니다.

저는 이 위원회가 노사정이 사회적 대화를 통해 산업위기를 함께 극복해 가는 하나의 모델이 되기를 기대합니다. 어느 한 주체의 일방적인 희생이나 양보가 아니라, 각 주체가 책임있게 참여하고 협력하면서 상생의 방안을 만들어가야 합니다.

위원장으로서 저도 위원회 논의가 현장의 목소리에 기반하고, 실제 정책과 제도로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 참여하신 모든 위원님들께서도 지혜와 경험을 모아주시기를 부탁드립니다.

감사합니다.

2026년 7월 21일

「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」 위원장 배규식